혈액은행에서 꼭 알아야 할 T-activation

 신생아, 장염, 패혈증 환자에서 수혈이 위험해질 수 있다?

안녕하세요.
오늘은 혈액은행 실무에서 한 번쯤 들어봤을 ‘T항원 활성화(T-activation)’에 대해 알아보려고 해요.

주로 신생아, 장염, 패혈증 환자에서 문제가 되는 중요한 개념인데요, 놓치면 심각한 수혈 부작용으로 이어질 수 있습니다.

 

T항원은 무엇인가요?

T항원(T antigen)은 적혈구 표면에 원래부터 존재하는 구조입니다. 하지만 정상적인 적혈구에서는 시알산(sialic acid)이라는 당 성분이 이 T항원을 가려주고 있어서, 면역계가 인식하지 못하도록 보호해줘요.

하지만 문제는 이 시알산이 세균의 뉴라미니다아제(neuraminidase)라는 효소에 의해 제거될 수 있다는 점입니다.

그러면 가려져 있던 T항원이 겉으로 드러나고, 이를 우리는T항원 활성화(T-activation)라고 부릅니다.

 어떤 상황에서 발생할까요?

T-activation은 주로 감염 상황에서 나타납니다

신생아 괴사성 장염(NEC)	미숙아에서 장 점막이 손상되면서 세균이 침투
패혈증(Sepsis)	혈액 내 세균 감염으로 뉴라미니다아제 분비
세균성 장염	Clostridium perfringens, Streptococcus pneumoniae, Bacteroides 등
소아 감염 환자	면역력이 약한 상태에서 활성화 발생 가능

이러한 상황에서는 적혈구의 T항원이 드러나 있는 상태이기 때문에, 외부에서 주입된 항-T 항체와 심각한 용혈 반응을 일으킬 수 있습니다.

검사실에서 T-activation을 의심할 수 있는 힌트는?

혈액은행에서 다음과 같은 소견이 보인다면 T-activation을 의심해야 합니다:

ABO 정형검사에서 이상한 응집 (A형인데 모두 응집?)

panagglutination

자가대조(Self-control) 양성

DAT(Direct Coombs test) 양성

Lectin test (PNA test) 양성

 

특히 땅콩에서 추출한 PNA (Peanut agglutinin)는 T항원에 특이적으로 결합하는 성질이 있어, 검사에 유용하게 쓰입니다.

수혈은 어떻게 해야 하나요?

T-activation이 확인되면, 일반적인 수혈은 매우 위험합니다.

항-T 항체가 수혈된 적혈구와 반응해서 급성 용혈성 수혈반응을 유발할 수 있거든요.

 

수혈 성분 권장 사항

적혈구	세척 적혈구 (Washed RBCs) 사용
혈장, 전혈	항-T 항체 포함 가능성 있음
교환수혈(신생아)	항-T 음성 혈장 + 세척 RBC 조합 사용

 

 임상병리사 실무 팁

교차시험에서 전부 응집 + 자가대조 양성 → T-activation 감별 필요

NEC 진단 받은 미숙아 수혈 시 반드시 세척 적혈구 요청

PNA test 가능한 병원은 선별적으로 검사 진행

감염성 질환 병력 있는 환자에서 ABO typing 불일치 발생 시 주의

Ref.

1. Harmening DM. Modern Blood Banking and Transfusion Practices, 7th ed. F.A. Davis.
2. Klein HG, Anstee DJ. Mollison’s Blood Transfusion in Clinical Medicine, 12th ed.
3. Kaplan C, et al. T-activation in NEC. Transfusion. 1980;20(6):645–649.
4. Marcus CL, et al. T-activation and transfusion reactions. J Pediatr Hematol Oncol. 1985.